Cazarrecompensas y ICE: ¿Están trabajando juntos para detener a migrantes?
¿Los cazarrecompensas y ICE están trabajando juntos para detener y deportar a inmigrantes indocumentados en Estados Unidos? Comentarios en redes sociales así lo sugieren, pero en Consuladodehonduras.us averiguamos si es legal, en qué estados y cómo identificarlos.
Y es que el uso de cazarrecompensas, mercenarios, contratistas o bounty hunters para realizar trabajos de seguridad para Estados Unidos no es nuevo.
De hecho, fueron comunes en la guerra de Irak, entre los ejemplos más recientes.
Seguramente de esa época escuchaste hablar de las compañías Blackwater y Halliburton:
Ninguna estuvo exenta de polémica, por presuntas violaciones a los derechos humanos cometidas por contratistas, acusaciones de corrupción, entre otras cosas.
Pero su uso eximía al gobierno de dar cifras oficiales en cuanto a bajas (o soldados caídos, lo que influye fuertemente en la opinión pública estadounidense), y otras explicaciones que tendría que brindar, por ejemplo, ante el Congreso.
Pero no nos desviemos del tema...
¿Se usan internamente? Sí. ¿Son legales? También, pero en otros contextos ajenos a inmigración.
Y entonces...
¿Por qué se dice que los bounty hunters reciben recompensas de al menos 1000 USD por cada indocumentado que capturan?
También te lo explicamos, porque se basan en propuestas estatales y publicaciones en redes sociales.
Y es que, a comienzos de 2025 y justo después de la posesión de Donald Trump, se hicieron virales algunos posts de estadounidenses que decían que ICE iba a pagar hasta 750 USD por mgirante capturado.
Pero la agencia de noticias Reuters consultó con esa institución directamente, y esta negó el rumor. Sin embargo, SÍ hay casos en que son legales, que es lo que te explicamos aquí.
✓ Cuándo son legales los cazarrecompensas en EE.UU.
El trabajo de bounty hunter, como se le conoce en inglés, sí es aceptado en Estados Unidos, pero en otros contextos (no de inmigración).
En general, estas personas son agentes de recuperación de fugitivos, contratados por empresas de fianzas (lo que se conoce como bail bonds en inglés).
Es decir, si un acusado recibe el beneficio de libertad bajo fianza (hasta que llegue el momento del juicio), aún debe pagarla para poder salir de la cárcel temporalmente.
Si no tiene el dinero, puede acudir entonces a un fiador privado que la paga por él.
Sería algo así como un crédito, pero específico para el sistema legal estadounidense.
👉 Si esto ocurre, (lo que llaman en inglés "skip bail" o fugarse), el fiador privado pierde el dinero, pero la justicia le permite encontrarlo y entregarlo para recuperar la fianza.
En términos de inmigración, esto significa que...
Solamente en casos específicos, los cazarrecompensas pueden entregar a migrantes a ICE de forma legal.
Es decir, en algunos casos, inmigrantes detenidos por ICE que esperan su juicio de deportación pueden salir bajo fianza, mientras esperan la fecha de la audiencia.
Si la pagan con agentes privados de fianzas (como ya te explicamos anteriormente), y luego no se presentan a su audiencia de inmigración, la empresa fiadora podría acudir a un bounty hunter para entregarlos de nuevo a ICE.
Ese sería el único escenario permitido.
Sin embargo, sí hay propuestas estatales para ampliar su acción en otros casos migratorios, aunque aún no han sido aprobadas.
Y también la propia Casa Blanca invita a los ciudadanos a dar información a ICE sobre posibles inmigrantes sin residencia legal, a través de un teléfono o formulario.
En él, ICE especifica que puede pagar recompensas.
✓ Propuestas Estatales de Recompensas por Indocumentados
Este 2025, legisladores republicanos de tres estados propusieron proyectos de ley para crear programas de cazarrecompensas para inmigrantes indocumentados, o relacionados: Mississippi, Missouri y Arizona.
Bounty Hunters trabajando con ICE en Mississippi
La de Mississippi (llamada Mississippi Illegal Alien Certified Bounty Hunter Program) fue propuesta por el legislador republicano Justin Keen, el 22 de enero pasado.
"La propuesta ofrecería una recompensa de 1.000 USD a los cazarrecompensas registrados, por cada deportación exitosa que faciliten", de acuerdo con un comunicado de la fiscalía del 23 distrito judicial, que actúa en el tercer condado más importante de Mississippi (DeSoto County).
Eso significaba que los cazarrecompensas debían estar certificados, recibirían pago del presupuesto estatal, y colaborarían con las autoridades en la "identificación de individuales que residan ilegalmente en Estados Unidos, y por tanto, en la asistencia a ICE para su deportación".
No obstante, este proyecto de ley (HB 1484) no fue aprobado.
El proyecto de Missouri
As I ran for State Senate, I promised to make Missouri a national leader in combating illegal immigration.
— David Gregory (@DavidGregoryMO) December 6, 2024
Now, I’m following through with my promise. SB 72 makes it a felony to be here illegally and the bill will finally allow Missouri law enforcement to find and arrest… pic.twitter.com/9hXvonbDGz
En diciembre de 2024, el legislador de Missouri, David Gregory, presentó el proyecto de ley SB72, similar al de Mississippi, que ya explicamos.
La propuesta que propone la creación de una especie de "ICE estatal" convertiría en delito estar sin situación migratoria regularizada en ese estado, por lo que la policía podría arrestar a posibles sospechosos.
Además, daría autoridad al Departamento de Seguridad Pública de Missouri para emitir licencias a cazarrecompensas autorizados.
Y si das alguna información anónima que lleve al arresto de un inmigrante ilegal, se te recompensará con 1.000 dólares", afirmó Gregory en el vídeo publicado en sus redes sociales, que puedes ver arriba.
La propuesta sigue en discusión.
El caso de Arizona
El proyecto de ley SB1111, propuesto por el senador estatal Jake Hoffman en febrero pasado, pretende cobrar impuestos a las remesas, y a partir de allí, crear un "Fondo Estatal para las Deportaciones".
Ese fondo le pagaría 2.500 USD por persona a las entidades que hayan detenido a algún inmigrante ilegal para que sea efectivamente deportado por ICE.
Sin embargo, la gobernadora demócrata de Arizona, Katie Hobbs, ya afirmó que no firmaría el documento si llegara a ser aprobado.
✓ Las denuncias anónimas de ICE
A pesar de que las anteriores normativas no han prosperado hasta el momento, ICE (sigla de US Immigration and Customs Enforcement) sí dispone de un formulario para que la gente dé información, y de un teléfono para recibir reportes sobre posibles personas indocumentadas.
ICE 24/7 TIP LINE 🇺🇸
— The White House (@WhiteHouse) April 6, 2025
📞866-DHS-2-ICE (866-347-2423)
El formulario de ICE
Permite a cualquier persona reportar actividades sospechosas (incluso de forma anónima) relacionadas con:
No obstante, en el propio formulario, ICE pide detalles y dice que tiene:
La discreción y autorización legal para pagar por información o evidencia que pueda ser usada en investigaciones criminales".
Es decir que sí puede pagar por eso, pero no especifica cuánto ni cómo, ni en qué condiciones.
✓ Justicia por mano propia: milicias antiinmigrantes en frontera
Aunque no haya programas formales y explícitos de recompensas a nivel federal, existen casos de particulares o grupos armados que, en el pasado, y motivados por su ideología, capturaron a migrantes para entregarlos a la Patrulla Fronteriza.
Los "Guardian Patriots" de Nuevo Mexico
Era una milicia autodenominada que al principio se llamaba United Constitutional Patriots: civiles armados que en 2019 hasta detuvieron a cientos de migrantes en Sunland Park, Nuevo Mexico, hasta que llegara la guardia fronteriza.
Iban con prendas militares, distintivos falsos, y haciéndose pasar por agentes.
Finalmente, el FBI arrestó a sus líderes por hacerse pasar por agentes federales y por tenencia ilegal de armas.
Minuteman Project
Fundado en 2004, nació como una patrulla civil para "vigilar y reportar" cruces fronterizos ilegales. Sin embargo, en 2005, uno de sus miembros fue arrestado por retener contra su voluntad a dos migrantes en su carro.
Se disolvió en 2010.
El KKK
Y mucho antes de eso, el propio Ku Klux Klan (KKK), grupo supremacista blanco nacido después de la Guerra Civil, también anunció su grupo de vigilancia en la frontera.
Exactamente en 1977, en Texas y California.
✓ Cómo identificar a un cazarrecompensas
Y aunque ya te aclaramos los casos legales en que los bounty hunters actúan, también pudiste ver que hay promesas de ICE sobre supuestos pagos (que no revelan mayores detalles).
Así que, aunque no haya confirmación oficial de que esto esté sucediendo, infinidad de comentarios en redes sociales describen a este tipo de personas.
Desde Consuladodehonduras.us no podemos verificar su autenticidad, pero queremos en todo caso advertir a la comunidad, en caso de que sea cierto.
De acuerdo con esas descripciones, los cazarrecompensas...
✓ Preguntas Frecuentes
En redes sociales hay denuncias sobre el tema, pero oficialmente no hay confirmación de que haya mercenarios contratados para capturar migrantes en EE. UU.
ICE ha desmentido públicamente los rumores sobre supuestas recompensas de $750 o $1.000 por persona.
Sin embargo, legisladores estatales sí han hecho esas propuestas.
En Mississippi y Missouri presentaron proyectos de ley en 2025 para pagar hasta $1.000 dólares a cazarrecompensas certificados por detener inmigrantes sin papeles.
También hubo propuestas similares en Arizona. Ninguna ha sido aprobada hasta la fecha.
No, y hacerlo podría significar delitos de detención ilegal, usurpación de funciones o secuestro. Excepto, claro, si es por incumplimiento de fianza migratoria.
En ese caso, sí pueden actuar los bounty hunters
Sí, pero han sido actos ilegales. Por ejemplo, en 2019 una milicia armada llamada United Constitutional Patriots detuvo a cientos de migrantes en Nuevo México. Sus líderes fueron luego arrestados por el FBI.
Los cazarrecompensas solo pueden actuar para recuperar fugitivos bajo fianza.
Hasta ahora, no lo ha hecho, aunque han habido propuestas privadas para ofrecer servicios de detención y deportación a gran escala, como la presentada por Erik Prince (fundador de Blackwater).
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